البنات وحدهن: الإناث فقط تفقس من بيض السلاحف البحرية بسبب ارتفاع درجات الحرارة

كشف هذا الاكتشاف ، الذي قام به فريق دولي من الباحثين على أراضي الحاجز المرجاني العظيم ، عن ضحية أخرى للاحتباس الحراري. هذه سلحفاة بحرية خضراء (Chelonia mydas) ، ويبلغ عدد سكانها 20 عامًا ، ولن يكون هناك ذكر واحد ، على الأرجح ، سوف يموت إذا لم تحدث تغييرات إيجابية على هذا الكوكب.

الشيء هو أن جنس النسل في المستقبل في بعض الزواحف يعتمد على درجة الحرارة المحيطة التي تتطور فيها الأجنة. وتسمى هذه الظاهرة تحديد درجة حرارة الجنس. ويعني ذلك تطور الخصائص الجنسية للكائن المستقبلي تحت تأثير درجة حرارة معينة. ميزات مماثلة هي سمة من سمات جميع التماسيح والتماسيح ، ومعظم السلاحف البحرية والبرية ، وكذلك لبعض السحالي.

باختصار ، هذه العملية هي على النحو التالي. تضع الأنثى البيض على الشاطئ ، وتدفنه في التربة أو الرمل. في الجنين ، توجد هرمونات الذكورة الجنسية (الأندروجينات) والهرمونات الأنثوية (الإستروجينات) في البداية. إن إنزيم P450 aromatase الخاص ، الموجود أيضًا في جسم الجنين ، قادر على تحويل الاندروجين إلى هرمون الاستروجين ، ويعتمد نشاطه بشكل مباشر على درجة الحرارة المحيطة. لكل نوع من الزواحف نطاق درجة حرارته الضيقة التي تحدث فيها هذه التحولات أو لا تحدث.

وجدت السلاحف البحرية الخضراء ، التي تعيش في الجزء الشمالي من الحاجز المرجاني العظيم قبالة ساحل أستراليا ، آثارًا مزعجة للتعرض لدرجات حرارة مرتفعة جدًا في المنطقة. بين الشباب القادرين على التكاثر ، الذكور فقط 0.2 ٪ ، والباقي من الإناث. من بين الأشبال التي تم تفريخها حديثًا ، يكون الوضع متشابهًا تقريبًا: 99.1٪ إناث. فقط جيل البالغين لديه نسبة أكثر تفاؤلاً قليلاً بين الجنسين: في هذه المجموعة 13.2 ٪ من الذكور.

أجريت دراسات واسعة النطاق من قبل الفرع الأسترالي للصندوق العالمي للطبيعة بالتعاون مع علماء أمريكيين. مثل هذا الموقف ، وفقًا للخبراء ، سيؤدي إلى حقيقة أنه بعد 20 عامًا ، سيتألف سكان هذه السلاحف في الجزء الشمالي من الحاجز المرجاني العظيم ، والذين يبلغ عددهم حوالي 200000 فرد ، من الإناث فقط.

اتضح أن بعض الزواحف ، مثلها مثل غيرها ، تعتمد على درجة الحرارة المحيطة. أدنى انحراف في درجة الحرارة عن القاعدة خلال فترة الحضانة يؤدي إلى ظهور ذرية من نفس الجنس. بناءً على ذلك ، تستند الافتراضات المثيرة للاهتمام حول انقراض الديناصورات التي قام بها فيرجسون وجوانان (فيرغسون ، جوان ، 1982). اقترح علماء الأحياء أنه يمكن أن يوجد اعتماد مماثل في الديناصورات ، التي اختفت بسرعة وبكثافة من على وجه الأرض. ووفقًا لعلماء الأحياء ، فإن موت هذه المجموعة الواسعة من الزواحف ، على الأرجح ، ليس هناك حاجة إلى كارثة عالمية ، بل كان مجرد تغيير بسيط في درجة حرارة الهواء بعدة درجات كافياً. وهكذا ، في فترة قصيرة من الزمن ، يمكن تشكيل مجتمع من نفس الجنس ، غير قادر على مزيد من الإنجاب والبقاء.